Houston, de acuerdo con el arquitecto Francois de Menil, director de FdM:Arch, es una ciudad de interesantes adyacencias arquitectónicas. “No hay restricciones reales de zonificación, puedes ver restaurantes de comida rápida justo al lado de grandes residencias. Es parte del carácter de la ciudad”. Su último proyecto en la ciudad, un par de casas conectadas en el Distrito Montrose, busca contradecir este tipo de situaciones que sacuden el tejido urbano.

Para este proyecto llamado One Two Townhouse, el arquitecto se encontró con un sitio con truco. Houston es prácticamente plano, pero en esta área tiene un poco de topografía. “El sitio tenía desnivel hacia abajo y estaba literalmente en una zona de inundaciones”, dice de Menil. “Sin tocar los árboles existentes, levantamos el sitio para asegurar que la cochera no se inundara”. El reto consistía en hacer lugar para 2 residencias de 230 m2, una en el eje oriente-poniente y la otra en el norte-sur, que fueran independientes cada una y al mismo tiempo conectadas a nivel de suelo.

De Menil admite que fue un tanto frívola la noción que inspiró el proyecto. “Diseñamos las casas como si fueran 2 bailarines en escena, que al mismo tiempo que se sostienen mutuamente miran por encima del otro”, comenta. La metáfora funciona. Los edificios color gris pálido tienen 3 pisos cada uno, y con sus estrechas ventanas que se proyectan hacia fuera parecen voltear a ver el horizonte de la ciudad. “La expresión arquitectónica de las formas viene directamente del tamaño del sitio; escogimos el aplanado porque da a estas formas una sensación escultórica. Se utiliza mucho en Houston y parece funcionar bien en este proyecto”.

Proyecto: OneTwo Townhouse

Arquitecto: FdM:Arch / Francois de Menil, Architect

Ubicación: Houston, Texas

Fecha: 2008